martes, 23 de febrero de 2010

Triple eclipse en Júpiter

El siguiente vídeo, capturado el 28 de marzo de 2004 por el telescopio espacial Hubble, muestra un triple eclipse donde Calisto, Io y Ganímedes, tres de sus satélites más grandes, proyectan su sombre sobre Júpiter.

Hubble Spots Rare Triple Eclipse on Jupiter (2004.03.28) [40 seg]

El eclipse se observa como una composición de cinco puntos: uno blanco, que es Io; uno azul, que es Ganímedes y tres negros, ocasionados por las sombras de las tres lunas, pero la imagen de Calisto no es visible.

Io, Ganímedes y Calisto orbitan con rutas de diferente duración alrededor de Júpiter y Calisto es el satélite que lo hace con mayor lentitud. La sombra de Calisto da una vuelta al planeta en el mismo tiempo que Io da 20 por lo que la posibilidad de un eclipse triple es "muy raro" y más aún que dos de las lunas sean visibles al mismo tiempo que las tres sombras.

Fuentes:

HubbleSite

Hyperphysics

NASA Images

domingo, 21 de febrero de 2010

La cirugía en los años 30

Navegando por internete, encontré unos videos de cirugías que fueron grabados en los años 30, y que muestran una serie de complicadas operaciones, como la extracción de un tuberculoma del cerebro o una ovariotomía donde extraen un tumor del tamaño de una calabaza, utilizando herramientas de diseño casi artesanal.

Ovariotomy for Large Cystoadenoma Ovarii (1933) [5:48 mn]


Estos videos me han parecido muy interesantes. Me impresiona el solo hecho de ver cómo estos audaces profesionales hacían este tipo de intervenciones décadas atrás, con un instrumental y un equipamiento primitivo, muy distinto a los avances tecnológicos y técnicas vanguardistas de los que ahora disponemos.


Prefrontal Tuberculoma (1933) [8:08 mn]


Aunque estas películas tengan el aspecto de los cortos de cine mudo del genial Charles Chaplin, son videos hechos por la Asociación Médica Británica, quienes los han publicado gracias a The Wellcome Library a través de su canal de Youtube.

Tormentas de arena

Muchos de los fenómenos de la naturaleza son sencillamente espectaculares. Las dimensiones, fuerza y velocidad de muchos fenómenos atmosféricos son dejan con la boca abierta. Uno de los más desconocidos para nosotros quizás sean las tormentas de arena.

Estas imágenes y vídeo se tomaron en Irak, en la base norteamericana Al Asad el 26 de Abril de 2005. Impresiona ver todo el horizonte cubierto por una gigantesca pared de arena y polvo de cientos de metros de altura. Esta tormenta es de tal virulencia que convierte el día en noche, reduciendo la visibilidad a cero.


Tormenta de arena en Irak [2:32 mn]

El siguiente video fue grabado desde un coche en Australia y capta desde fuera lo que viene a ser una tormenta de arena. Lo impresionante del video es ver lo colosal de la tormenta que parece un muro que une el cielo con la tierra. Impresiona y da miedo cuando entran dentro de la tormenta y se hace la oscuridad total.


Broken Hill Dust Storm Australia [1:39]


miércoles, 17 de febrero de 2010

Fractales en superalta definición

Representación del conjunto de Mandelbrot mediante el algoritmo de tiempo de escape

HD Fractals es una web donde pueden verse animaciones del conjunto de Mandelbrot con una nivel de detalle y ampliación increíblemente alto. Tan alto, tan alto, que este que han publicado explora las profundidades del famoso fractal a nivel de e.214 (algo así como un exponente 214).

Mandelbrot Fractal Set Trip To e214 by teamfresh [9 min.]

Tal y como lo explican, es una cifra casi incomensurable:

"Una ampliación de e.12 equivaldría a inflar el tamaño de una partícula subatómica hasta el tamaño de la órbita de la Tierra; e.21 sería como ampliarla al tamaño de la Vía Láctea, y e.42 equivaldría a hacerla tran grande como todo el Universo conocido. Un nivel de amplicación e.214 simplemente aplasta todo lo anterior; si estuvieras viajando por el interior del fractal a la velocidad de la simulación, irías mucho más rápido que la velocidad de la luz."

Post relacionado: Fractales en la Naturaleza

domingo, 14 de febrero de 2010

Curiosas representaciones sobre la evolución del hombre

Ilustración sobre Charles Darwin

Son numerosas las versiones cómicas y grotescas, más o menos divertidas, sobre el pensamiento evolucionista que circulan por internete, y que todos ustedes ya deben conocer.


El vídeo que muestro a continuación, que hace referencia a una publicidad de una cerveza irlandesa -un video a lo Scientist de Coldplay- escenifica a sus autores en retrospectiva hasta sus orígenes. Evidentemente no es rigurosamente científico, pero es acertado para entretenernos unos segundos…

Una buena apuesta publicitaria!

Guinness "Evolution" [0:52 mn]


En el vídeo siguiente, una divertida y entretenida versión del proceso evolutivo escenificado por el popular y archiconocido Homero Simpson, creado por el ilustrador Matt Groening.


The Simpsons - Homer Evolution [1:30 mn]

viernes, 29 de enero de 2010

Perspectiva comparada del Monte Olimpo

El Monte Olimpo del planeta Marte es la montaña más alta conocida del Sistema Solar. Tiene 27 kilómetros de altura, casi tres veces más alta que el Monte Everest (8,85 km).

Pero las dimensiones del Olympus Mons no son solo escalofriantes en lo que respecta a la altura. Su base tiene un diámetro de 600 kilómetros, lo que equivale al área de un país como Ecuador.

“Sus dimensiones son tales”, explica la Wikipedia, “que una persona que estuviese en la superficie marciana no sería capaz de ver la silueta del volcán, ni siquiera desde una distancia a la cual la curvatura del planeta empezara a ocultarla. El efecto por tanto sería el de estar contemplando una "pared", o bien confundir la misma con la línea del horizonte… Igualmente, si alguien se encontrara en la cima del volcán y mirase hacia abajo no podría ver el final, ya que la pendiente llegaría hasta el horizonte”.

Imagen: Space-Art

La imagen superior, ilustrada por Mark A. Garlick y procedente de Space Art, nos muestra una comparativa entre el Monte Everest, el Monte Maxwell de Venús y el Monte Olimpo en Marte. El Monte Olimpo (27 km) al fondo. Delante, a la izquierda el Monte Maxwell (11 km) en Venus y a la derecha el Monte Everest (8,8km) en la Tierra.

Su volumen, tal y como asegura Carl Sagan en "Un punto azul pálido" es "equivalente a cien veces el volcán más grande de la Tierra, el Mauna Loa, de Hawai".



Y para una mejor comprensión esquemática, Extremes por PeterMain muestra a una escala correcta los puntos más altos y bajos de la Tierra y Marte, los montes Everest y Olimpo y la fosa de las Marianas y la llanura de Hellas Planitia respectivamente

jueves, 28 de enero de 2010

Nueve reyes, una foto histórica

Eduardo VII rey del Reino Unido y sus Dominios de Ultramar, Emperador de la India, estaba enfermo de bronquitis. El 6 de mayo de 1910 al mediodía se fumó un puro y sufrió un infarto. Murió a las 23:45 en el Palacio de Buckingham.

Clckeen sobre la foto para ampliarla

Su cortejo fúnebre fue la mayor concentración de monarcas europeos de la historia. Al funeral asistieron 9 reyes y una lista casi interminable de personalidades de todo el mundo.

La histórica fotografía muestra la reunión de los nueve reyes en el Palacio de Buckingham para el funeral del rey británico. De izquierda a derecha, de pie están: Haakon VII de Noruega (Primer monarca reelegido democráticamente), Fernando I de Bulgaria (Bisexual reconocido) Manuel II de Portugal (apodado el Patriota o el rey perdido, su reinado duro solo 2 años), Guillermo II de Alemania (último emperador alemán, de personalidad megalómana), Jorge I de Grecia (príncipe danés y Rey de los Helenos, asesinado en la ciudad de Salónica) y Alberto I de Bélgica (Resistió al avance alemán, murió por las heridas causadas en una caída mientras escalaba). Sentados en la primera fila aparecen: Alfonso XIII de España (gran aficionado a ir de picos pardos) , Jorge V (de extraordinario parecido con su primo Nicolás II de Rusia, con quien intercambiaba papeles cuando éste le visitaba en Inglaterra) hijo y sucesor del difunto y Federico VIII de Dinamarca.

El funeral se celebro dos semanas después del fallecimiento, el 20 de mayo 1910. Ese día enormes multitudes acudieron al paso de la comitiva desde el Palacio de Buckingham al Salón Westminster.

Los nueve monarcas acompañan el cortejo fúnebre a caballo

Eduardo VII era conocido como el "tío de Europa", por estar emparentado con prácticamente todos los monarcas europeos. Por ejemplo el emperador alemán Guillermo II de Alemania, el zar Nicolás II de Rusia, el rey Alfonso XIII de España y Carlos Eduardo, Duque de Sajonia-Coburgo-Gotha, eran sobrinos de Eduardo.

Eduardo VII y su esposa Alejandra

El entierro fue el inicio del fin de muchas monarquías. El asesinato cuatro años después, del también asistente al funeral, el Archiduque de Austria, Francisco Fernando, origino la primera Gran Guerra derrumbando muchas dinastías reales de Europa. Manuel II de Portugal meses después de esa foto, el 5 de octubre de 1910 debido a una revolución en su país, tuvo que huir a Gibraltar con toda la familia real.

Alfonso XIII, Guillermo II y Fernando I también perderían sus tronos años después de aquella fotografía.

martes, 26 de enero de 2010

Destrucción del mundo con bombas atómicas

¿Cuántas bombas atómicas serían necesarias para destruir el mundo, y con ello, extinguir la raza humana?

Identificamos las bombas atómicas por su capacidad destructiva, con horrores nucleares que nos han mostrado las películas. Aquellas películas marcaron nuestro subconsciente con la idea de que las armas nucleares podrían destruir el mundo. Términos como el Holocausto Nuclear, el Día del Juicio Final, la Hecatombe Nuclear se corresponde a la idea Guerra Nuclear = Final del Mundo.

El empleo de cifras abstractas aportan datos cuyo significado es difícil de interpretar en nuestro lenguaje común. Rusia tiene 5192 bombas atómicas, EEUU 4102, Francia 300.. ¿Qué significado tiene esto? ¿Son muchas? ¿Son pocas? En definitiva, son datos de difícil comprensión.

Pero estos datos pueden mostrarse de manera más didáctica, mediante gráficos, desmitificando muchas de nuestras ideas al respecto. Aquí está por qué …



Lo de arriba es una representación visual del número de bombas atómicas que serían necesarias para extinguir la raza humana.

Cada bomba del gráfico representa unas mil bombas. En total serían necesarias 1.241.166. Actualmente hay 10.227 (representadas en amarillo).

De momento, “simplemente no tenemos suficientes.”

Fuente: Este excelente estudio esquematizado se lo debemos a David McCandless y se expne en How Many Nukes Will Destroy the World? del blog Information Is Beatiful.