Perspectiva comparada del Monte Olimpo

El Monte Olimpo del planeta Marte es la montaña más alta conocida del Sistema Solar. Tiene 27 kilómetros de altura, casi tres veces más alta que el Monte Everest (8,85 km).

Pero las dimensiones del Olympus Mons no son solo escalofriantes en lo que respecta a la altura. Su base tiene un diámetro de 600 kilómetros, lo que equivale al área de un país como Ecuador.

“Sus dimensiones son tales”, explica la Wikipedia, “que una persona que estuviese en la superficie marciana no sería capaz de ver la silueta del volcán, ni siquiera desde una distancia a la cual la curvatura del planeta empezara a ocultarla. El efecto por tanto sería el de estar contemplando una "pared", o bien confundir la misma con la línea del horizonte… Igualmente, si alguien se encontrara en la cima del volcán y mirase hacia abajo no podría ver el final, ya que la pendiente llegaría hasta el horizonte”.

Imagen: Space-Art

La imagen superior, ilustrada por Mark A. Garlick y procedente de Space Art, nos muestra una comparativa entre el Monte Everest, el Monte Maxwell de Venús y el Monte Olimpo en Marte. El Monte Olimpo (27 km) al fondo. Delante, a la izquierda el Monte Maxwell (11 km) en Venus y a la derecha el Monte Everest (8,8km) en la Tierra.

Su volumen, tal y como asegura Carl Sagan en "Un punto azul pálido" es "equivalente a cien veces el volcán más grande de la Tierra, el Mauna Loa, de Hawai".

Simulación de vuelo sobre el Monte Olimpo (Youtube, 23 segundos)

Y para una mejor comprensión esquemática, Extremes por PeterMain muestra a una escala correcta los puntos más altos y bajos de la Tierra y Marte, los montes Everest y Olimpo y la fosa de las Marianas y la llanura de Hellas Planitia respectivamente

Nueve reyes, una foto histórica

Eduardo VII rey del Reino Unido y sus Dominios de Ultramar, Emperador de la India, estaba enfermo de bronquitis. El 6 de mayo de 1910 al mediodía se fumó un puro y sufrió un infarto. Murió a las 23:45 en el Palacio de Buckingham.

Clckeen sobre la foto para ampliarla

Su cortejo fúnebre fue la mayor concentración de monarcas europeos de la historia. Al funeral asistieron 9 reyes y una lista casi interminable de personalidades de todo el mundo.

La histórica fotografía muestra la reunión de los nueve reyes en el Palacio de Buckingham para el funeral del rey británico. De izquierda a derecha, de pie están: Haakon VII de Noruega (Primer monarca reelegido democráticamente), Fernando I de Bulgaria (Bisexual reconocido) Manuel II de Portugal (apodado el Patriota o el rey perdido, su reinado duro solo 2 años), Guillermo II de Alemania (último emperador alemán, de personalidad megalómana), Jorge I de Grecia (príncipe danés y Rey de los Helenos, asesinado en la ciudad de Salónica) y Alberto I de Bélgica (Resistió al avance alemán, murió por las heridas causadas en una caída mientras escalaba). Sentados en la primera fila aparecen: Alfonso XIII de España (gran aficionado a ir de picos pardos) , Jorge V (de extraordinario parecido con su primo Nicolás II de Rusia, con quien intercambiaba papeles cuando éste le visitaba en Inglaterra) hijo y sucesor del difunto y Federico VIII de Dinamarca.

El funeral se celebro dos semanas después del fallecimiento, el 20 de mayo 1910. Ese día enormes multitudes acudieron al paso de la comitiva desde el Palacio de Buckingham al Salón Westminster.

Los nueve monarcas acompañan el cortejo fúnebre a caballo

Eduardo VII era conocido como el "tío de Europa", por estar emparentado con prácticamente todos los monarcas europeos. Por ejemplo el emperador alemán Guillermo II de Alemania, el zar Nicolás II de Rusia, el rey Alfonso XIII de España y Carlos Eduardo, Duque de Sajonia-Coburgo-Gotha, eran sobrinos de Eduardo.

Eduardo VII y su esposa Alejandra

El entierro fue el inicio del fin de muchas monarquías. El asesinato cuatro años después, del también asistente al funeral, el Archiduque de Austria, Francisco Fernando, origino la primera Gran Guerra derrumbando muchas dinastías reales de Europa. Manuel II de Portugal meses después de esa foto, el 5 de octubre de 1910 debido a una revolución en su país, tuvo que huir a Gibraltar con toda la familia real.

Alfonso XIII, Guillermo II y Fernando I también perderían sus tronos años después de aquella fotografía.

Destrucción del mundo con bombas atómicas

¿Cuántas bombas atómicas serían necesarias para destruir el mundo, y con ello, extinguir la raza humana?

Identificamos las bombas atómicas por su capacidad destructiva, con horrores nucleares que nos han mostrado las películas. Aquellas películas marcaron nuestro subconsciente con la idea de que las armas nucleares podrían destruir el mundo. Términos como el Holocausto Nuclear, el Día del Juicio Final, la Hecatombe Nuclear se corresponde a la idea Guerra Nuclear = Final del Mundo.

El empleo de cifras abstractas aportan datos cuyo significado es difícil de interpretar en nuestro lenguaje común. Rusia tiene 5192 bombas atómicas, EEUU 4102, Francia 300.. ¿Qué significado tiene esto? ¿Son muchas? ¿Son pocas? En definitiva, son datos de difícil comprensión.

Pero estos datos pueden mostrarse de manera más didáctica, mediante gráficos, desmitificando muchas de nuestras ideas al respecto. Aquí está por qué …

Lo de arriba es una representación visual del número de bombas atómicas que serían necesarias para extinguir la raza humana.

Cada bomba del gráfico representa unas mil bombas. En total serían necesarias 1.241.166. Actualmente hay 10.227 (representadas en amarillo).

De momento, “simplemente no tenemos suficientes.”

Fuente: Este excelente estudio esquematizado se lo debemos a David McCandless y se expne en How Many Nukes Will Destroy the World? del blog Information Is Beatiful.

Futuro

Freeband - The Ambient Life from The QBF on Vimeo.

Impresionante vídeo que nos muestra el futuro tecnológico según Freeband Communication and IIPIC. Información al instante, realidad aumentada,…. Interesante.

Post relacionado: Caperucita roja, ayer y hoy

Gino Rubert y las portadas de Stieg Larsson

Está por todas partes, miren por donde miren se encontrarán con su mirada dura y penetrante. Probablemente haya sido la cara más vista del anterior año en España, y eso ya es decir mucho. Y me refiero a esa mujer enigmática y fría que ilustra las portadas de los famosos libros de Stieg Larsson, portadas realizadas por Gino Rubert, que no se imaginaba la que le venía encima.

Gino Rupert

Dicen que la mayoría de las compras espontáneas de libros se deben a las portadas. ¿A quién no le ha pasado? Todos ustedes, en mayor o menor medida, han leído la contraportada llevados por una ilustración o fotografía especialmente llamativa.

Gino Rubert nació en México en 1969, pero es catalán de adopción. Sus obras se mueven entre la pintura y el collage, y recrean un mundo desasosegante. Sus mujeres son duras y perversas, y él simplemente se deja caer por las ilustraciones. Fetichista absurdo y malvado, Gino Rubert reconoce que en su obra se mueve ‘entre el gusto y el miedo’.

Y no deja de ser curioso que la chica de las portadas, de mirada fría y oscura, tiene identidad real. Se trata de Tamara Villoslada, actriz argentina y ex del artista, que ha visto como por arte de magia se convertía en Lisbeth Salander de la noche a la mañana, apareciendo en las librerías y bibliotecas de todo el mundo.

Fue en 2007 cuando los representantes de la editorial Destino se pusieron en contacto con Rubert para que realizara las portadas. Él les contestó que no podría crear nada nuevo, pero que eligieran de lo que ya tenía. Y así se hizo.

La fama y la gloria, afirma, no le afecta, y asegura que su vida no ha cambiado en nada. De momento está exponiendo en Berlín y, al parecer, presenta una agenda muy apretada.

Web oficial: Gino Rubert


Anexo: Crítica personal sobre “Los hombres que no amaban a las mujeres” de Stieg Larson, Destino (2008)

Mi opinión personal sobre esta novela discrepa de la gran mayoría, y es muy negativa. Sabemos que los best seller no suelen coincidir con libros que merezcan la pena leer, pero este se lleva la palma.

Siempre he sido amante de la novela negra en su concepto clásico, y he leído muchas de ellas, sin embargo no puedo tolerar este tipo de excesos, atrocidades y desatinos. La considero una obra pérfida y perversa, indigna en su género y en la que se pierde por completo todo valor positivo que pueda enriquecernos. ¡Señores, la literatura es otra cosa!

No entiendo el fenómeno mediático que hay en torno a la trilogía Millennium del autor sueco. El inesperado fallecimiento del autor y la agresiva operación de marketing son los únicos motivos que se me ocurren para haber dotado de tal relevancia a este libro.

Resumiendo, una obra literaria bastante penosa y decepcionante, en el que predomina la brutalidad, la violencia, el sexo, la aberración... Nuestra sociedad debe de estar muy enferma cuando triunfa una obra de estas características.

Me obligué a terminar el primer libro, ya que no fueron pocas las tentaciones e intentos de abandono, pero... no voy a leer ninguno más. Sinceramente, no lo puedo recomendar.

A los que todavía no lo han leído les advierto: no se dejen engañar por los cantos de sirena o acabarán en los sirenum scopuli, como casi ocurrió a los argonautas.

Whodunnit: Juguemos a detectives

¿Son ustedes observadores? Veamos cuántos de ustedes se percatan de, al menos, uno sólo de los 21 cambios que hay en este video... Yo, voy a ser sincero... me lo he tragado por completo... Ni me di cuenta.

Transport for London / "Whodunnit" [1:46 mn]

Se trata de una curiosa y original campaña publicitaria británica para que prestemos más atención a los ciclistas cuando estemos en carretera.

P.D.: Whodunnit: Novela policíaca

El caso del cirujano que se operó a sí mismo

Auto-appendectomy in the Antarctic: case report es un impactante relato de cómo un cirujano ruso tuvo que operarse a sí mismo de apendicitis. El equipo completo de la expedición, que quedó aislado en la Antártida, eran doce personas, pero él era el único con conocimientos de medicina: el resto eran técnicos y obreros que iban a construir una base de observación, completamente aislada en el invierno antártico.

Tras mucha preparación y la anestesia adecuada, el héroe de la historia logró auto-operarse a sí mismo, extrayendo su propio apéndice y volviéndose a coser. Tampoco es que dispusiera de muchos de los avances tecnológicos de hoy en día, porque todo aquellos sucedió… en 1961.

Las fotografías originales son impresionantes:

Clickeen sobre las fotografías para ampliarlas

Savants, computadoras humanas

El Síndrome Savant, de acuerdo a la Sociedad Médica de Wisconsin, es una rara, pero espectacular condición, mediante la cual define a aquellas personas que presentan discapacidades físicas, mentales o motrices, pero que presentan unas increíbles capacidades para retener información o hacer cálculos complejos.

Sin duda el savant mas popular es Kim Peek, de Salt Lake City, que inspiró al entrañable "Raymond", el personaje que interpretó Dustin Hoffman en la película "Rai Man" , dirigida por Barry Levinson.

Kim recuerda de memoria el 98% de los 12.000 libros que ha leído, lee dos páginas en 8 segundos (usa cada ojo para leer una página distinta) y apenas tarda 1 hora en memorizar un libro, reteniendo de un modo preciso e instantáneo información sobre datos históricos, geografía, literatura o cualquier tema.

A Kim Peek le llevó poco más de una hora leer La caza del octubre rojo de Tom Clancy. Ocho meses después, cuando le preguntaron si recordaba el nombre del operador de radio ruso del libro, Peek reprodujo textualmente todo el fragmento relevante en el que se hacía referencia al personaje.

Otro de los casos más notables es el de Stephen Wiltshire, un artista británico conocido por ser autista y por tener la capacidad de dibujar con asombrosa precisión y detalle paisajes completos después de verlos tan sólo una vez, lo que le ha valido ganarse el apodo de "el hombre cámara".

En 2001 Stephen fue llevado por un equipo de la BBC que filmaba un documental a dar una corta vuelta en helicóptero sobre Londres, después de lo cual hizo un dibujo de un área de alrededor de 2.5km² de esta ciudad. Además de Londres, Stephen ha dibujado de esta manera Roma, Hong Kong, Frankfurt, Madrid, Dubai y Jerusalén en lienzos gigantes de varios metros. En contraste, Stephen es incapaz de realizar el más mínimo cálculo aritmético.

Sin embargo, el caso que más me ha impresionado es el del autista Daniel Tammet. No sólo es una de las mentes más brillantes del planeta sino un auténtico enigma para los investigadores. Su capacidad para realizar cálculos o para aprender idiomas ha desbordado todas las previsiones imaginables: habla a la perfección doce idiomas, es capaz de recitar 22.514 dígitos de Pi de memoria durante cinco horas o de aprender a hablar islandés correctamente en una semana.

Daniel Tammet: Savant sinesteta

Los investigadores llevan tiempo tratando de dilucidar cómo funciona la mente de Tammet a la hora de afrontar los cálculos. “Veo imágenes, formas y pautas", asegura él, "es como una especie de cuadrado, con una textura como la de las gotas de agua, parecido a ondas”. Su forma de multiplicar, por ejemplo, es un método tan sencillo como misterioso. En su mente aparecen dos formas asociadas a cada cifra y el resultado es el número, o la forma, que sirve para cubrir el hueco entre ambas cifras. Un proceso extraordinario que tal vez nos conduzca algún día hacia una nueva forma de entender las matemáticas.

A diferencia de otros savants, Daniel ha mostrado una gran progresión sociológica, no estando comprometidas sus capacidades sociales, por lo que lleva una vida estable y aparentemente normal.

Posts relacionados:
Urville: la ciudad imaginaria de un autista
Mi hermanito de la Luna

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Edición de enero de 2009

Muere Kim Peek, el verdadero "Rai Man"

Kim Peek, la persona que inspiró la historia de 'Rain Man' (1988), gracias a la que Dustin Hoffman obtuvo un Óscar al mejor actor, murió el sábado 19 de diciembre del pasado año, en Utah a los 58 años a causa de un ataque al corazón.

Fuente THE BLOGGER: Muere Kim Peek, el verdadero 'Rain Man'

ALCOR, descongelar la muerte

El término “cryonics” (criogenia o criónica en nuestro idioma) adquirió gran popularidad a partir de 1964, fecha en que R.C.W. Ettinger publicó el libro The prospect of immortality. Ettinger proponía que los cuerpos de personas recientemente fallecidas o, en su defecto, sus cabezas separadas del tronco fuesen congelados en nitrógeno líquido a -196 ºC hasta el momento en que la tecnología del futuro hubiese adquirido un nivel de desarrollo tan avanzado que permitiese devolverlos a la vida.

La Alcor Life Extension Foundation es una compañía de Scottsdale (Arizona) que investiga, aboga y practica la criónica. Su nombre viene de "Allopathic Cryogenic Rescue" (rescate criogénico alopático), siendo alopático la filosofía médica de que cualquier tratamiento que mejore el pronóstico de un paciente es válido.

Alcor fue fundada en 1972 por Fred y Linda Chamberlain. En 1976 Alcor llevó a cabo su primera criopreservación humana. En agosto de 2005, Alcor tenía 773 miembros que habían completado los procesos financieros y legales necesarios para la criopreservación, y 69 pacientes en suspensión criónica.

Este bigfoot Dewar está diseñado específicamente para albergar cuatro cuerpos completos de pacientes y seis neuropacientes sumergidos en nitrógeno líquido a -196 ºC. El Dewar es un recipiente aislado que no consume energía eléctrica. Periódicamente se añade nitrógeno líquido para reemplazar la pequeña cantidad que se evapora.

Las siguientes imágenes pertenecen al documental "Descongelar la muerte", emitido por Documentos TV en 2004, en el que se mostraba por primera vez al mundo las instalaciones de Alcor.

Descongelar la muerte (1/5)" (Youtube, 8:24 min)

“Nuestros pacientes están dentro de estas cubas de acero, con la cabeza hacia abajo” nos dice el gerente de la empresa como si nos estuviera mostrando una exposición de antigüedades. "Desde esta línea hasta aquí, hay cuatro pacientes de Alcor, y si me acompaña un momento, le enseñaré cómo están colocados". !Es espeluznante!

Instalaciones de Alcor Life Extension Foundation

El documental, al que pueden acceder ahora en Youtube, explica de manera pormenorizada cómo funciona esta "Fundación para la extensión de la vida". Para inscribirse, uno tiene la opción de conservar el cuerpo entero o únicamente la cabeza, lo que resulta un poco más económico aunque tiene el inconveniente de requerir un cuerpo ajeno.

Otras imágenes de esta empresa reconstruyen la secuencia de procedimientos a seguir:

¿Queremos ser inmortales? ¿Desearían despertar en un futuro lejano, lejos de sus seres queridos y sin tener ni idea de lo que ha pasado hasta entonces? ¿En qué está convirtiéndose nuestra sociedad? Algo para reflexionar...

INFORMACIÓN

Más información en ALCOR

A quién interese ver la totalidad del reportaje, éste está fraccionado en cinco partes, el anterior vídeo corresponde a la primera parte. Para verlo completo:

Parte 1/5
Parte 2/5
Parte 3/5
Parte 4/5
Parte 5/5

Récord en el cálculo de dígitos de π: 2,7 billones de decimales

El número π es un número irracional, lo que significa que tiene un número infinito de dígitos

El célebre programador francés Fabrice Bellard ha anunciado un nuevo récord en el cálculo de π al calcular 2,7 billones de decimales. El asunto tiene mérito porque lo hizo con un ordenador doméstico que cuesta menos de 2.000 euros. El tiempo de cálculo fueron 103 días, pero como eso era la versión binario se necesitaron algunos días más para verificarlos y convertirlos a decimal. En total el ordenador se pasó calculando 131 días completos.

Fabrice Bellard

Los casi 2,7 billones de decimales en base 10 necesitan están guardados en unos 1.137 Gigabytes (algo más de 1 TB), parte de los cuales se pueden ver en la página. Durante los cálculos necesitó unos 7,5 TB de almacenamiento, y todo ello se hizo corriendo Linux, más concretamente Red Hat Fedora 10.

Parte de los dígitos pueden verse en su webpage

El récord anterior, con cerca de 2,6 billones de decimales, lo consiguió en agosto del pasado año el japonés Daisuke Takahashi. Empleó 29 horas pero, a diferencia de Bellard, usó un superordenador.

Y es que el número pi despierta pasiones.

Pueden encontrar un extraordinario póster de Pi con 350.000+ dígitos, disponible en PDF por si lo quieren imprimirlo gigante para la pared y también en código fuente: pi por si quieren calcularlo ustedes mismos.

También pueden adquirir, si así lo desean esta original Camiseta Pi en ThinkGeek (¡gran tienda!)

Y los geeks más fanáticos pueden llegar a extremos realmente sorprendentes, como el individuo de la fotografía

Una pregunta geek:
¿Cuántos dígitos de Pi puede recitar de memoria?

Web personal Fabrice Bellard

Noticia:
El País
BBC

El Polo Norte magnético

El Polo Norte Magnético no sólo no está en la misma posición que el Polo Norte geográfico sino que además se mueve bastante.

El Polo Norte Magnético se ha desplazado 1.100 kilómetros en el último siglo, lo que representa un movimiento sin precedentes en los últimos 2.600 años que anuncia bruscos cambios geomagnéticos futuros, según una investigación realizada por la Universidad de Oregón.

Click en la imagen para verla ampliada

La velocidad de desplazamiento del Polo Norte Magnético ha aumentado significativamente, pasando de los 10 kilómetros por año en 1970, a los 40 kilómetros anuales de la actualidad. A pesar de estas inusitadas anomalías, los investigadores no ven indicios de una nueva reversión de los polos magnéticos terrestres, tal como ocurrió hace 780.000 años.

Según datos aportados por la Universidad de Oregón en la asamblea anual de la Unión Geofísica Americana (5-9 de diciembre), su situación exacta actual corresponde a las coordenadas N 78° 35.700', W 104° 11.900' (ver mapa inferior), punto situado geográficamente a unos 1.600 km del polo Norte geográfico, cerca de la isla de Bathurst, correspondiente al archipiélago de las islas Baffin en el mar Príncipe Gustavo Adolfo, territorio de Nunavut, Canadá.

Ver mapa más grande
La flecha verde marca la localización exacta del Polo Norte Magnético en la actualidad (N 78° 35.700', W 104° 11.900')

Cada dos años la asociación deportiva Polar Race celebra una carrera hasta el Polo Norte magnético partiendo de Nunavut, Canadá, para ver quién es el deportista que lo alcanza antes.

Los concursantes se registran para tal evento, y sus datos personales quedan reflejados en la web oficial. Les esperan varias semanas de duro entrenamiento ya que su forma física deberá estar en perfectas condiciones para llevar a cabo la arriesgada misión.

Galería fotográfica del Polar RACE:


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