jueves, 30 de abril de 2009

El vuelo del águila

En la webpage de cetrería de José Luis Ortiz pueden encontrar el extraordinario vídeo que les muestro a continuación. En él podemos observar el mundo “desde los ojos de un águila”.


Como supondrán las imágenes han sido obtenidas fijando una pequeña cámara al cuerpo del águila. Aquí pueden ver otros vídeos semejantes que nos ofrece el cetrero José Luis Ortiz, como el siguiente:

¡Extraordinario!

Evolución de la gripe porcina en el mundo

Swine Flu Map muestra los casos de gripe porcina registrado por todo el globo, pudiendo filtrarse según sean casos confirmados, sospechosos o finalmente negativos. Pulsando sobre los puntos se amplía algo de información sobre cada caso.

Aunque en España sólo aparece un caso confirmado, hoy mismo Sanidad ha elevado esa cifra a cuatro; cuánto tiempo tarde ese dato en ponerse al día en el mapa nos dará una idea del período de actualización.

Debajo se muestra una gráfica con la evolución de casos, ajustable por fechas. También una relación de incidentes y noticias relacionadas.


Vía Google Maps Mania, donde hay recopilados otros desarrollos parecidos.

miércoles, 29 de abril de 2009

Tsutomu Yamaguchi, único sobreviviente en Hiroshima y Nagasaki

Tsutomu Yamaguchi, empresario japonés de 93 años, ha sido reconocido como la primera persona que sobrevivió a los dos bombardeos atómicos lanzados por EE. UU sobre Japón en la Segunda Guerra Mundial.

El día 6 de Agosto de 1945 se encontraba en Hiroshima en viaje de negocios cuando fue sorprendido por el lanzamiento de la primera bomba. Sufrió quemaduras en la parte izquierda de su cuerpo y pasó la noche en la ciudad.

Dos días después regresó a su ciudad natal, Nagasaki, y el 9 de Agosto de 1945 contempló la caída del segundo artefacto atómico.

Según han reconocido las autoridades niponas se trata de la primera persona de la que se tiene constancia, en sobrevivir a las dos explosiones.

Alrededor de 260.000 personas sobrevivieron a esos ataques, pero han desarrollado enfermedades por su exposición a la radiación, como el cáncer y problemas de hígado. Yamaguchi solo fue reconocido para superviviente de la bomba de Nagasaki aunque ahora se ha sabido que realmente fue el único en contemplar las dos bombas y vivir para contarlo.

Más información: I, II, III

La acústica del teatro de Epidauro

Cerca del pueblo de Ligurio, en un bosque de pinos, se encuentra el Teatro de Epidauro, el teatro de la antigüedad con mejor acústica del mundo.

Fue diseñado por Policleto el joven en el S. IV a.C. que utilizó un desnivel natural del terreno para construirlo. Se conserva en perfecto estado y en verano se celebra el Festival Anual de Teatro Heleno en el que se representan tragedias y comedias clásicas.

La «orchestra», circular, tiene casi 20 metros de diámetro y su capacidad es de 15.000 espectadores que disfrutan de unas vistas espectaculares del apacible paisaje del valle de Asclepio. Sirvió de modelo a numerosos teatros griegos y se ha convertido en el símbolo del teatro griego antiguo.

Éste es un video que describe la excelente acústica en el Teatro de Epidauro, un galería abierta que se empleaba como foro para representar teatro griego antiguo.



De ser correcto que los griegos clásicos conocían los efectos de la difraccción y la resonancia, algunos de estos helénicos debían de estar cerca del modelo ondulatorio. No obstante, mucho de los adelantos arquitectónicos se debían a un proceso empírico largo, consistente de muchos ensayos. Después de todo existen muchos anfiteatros en Grecia.

En este mítico lugar fue proclamada la independencia de Grecia en 1822.

martes, 28 de abril de 2009

Blood Falls, cataratas de sangre

Blood Falls (cataratas de sangre) es un torrente de agua salada con un gran contenido de óxido de hierro que se vierte desde la lengua del glaciar Taylor en la superficie helada del lago Bonney Taylor, en la Antártida.

Localización de las Blood Falls según el NASA's Earth Observatory

El agua rica en hierro fluye esporádicamente entre las fisuras del hielo con ese característico color rojo que le da su gore nombre. Se descubrió en 1911 y aunque inicialmente se pensaba que el color rojo era debido a la presencia de un alga, posteriormente se pudo comprobar que era debido a la presencia de hierro.

Es el mismo efecto que da nombre al Rio Tinto (en Huelva), aunque en este caso el color es más pardo (más parecido al vino tinto) debido a una mayor presencia de cobre.

lunes, 27 de abril de 2009

Jim Reed, el cazatornados

El post de hoy trata del popular cazatornados de fama internacional Jim Reed. Él es un temerario fotógrafo de National Geographic que se dedica a perseguir y fotografiar fenómenos atmosféricos ocasionalmente peligrosos, como tornados, huracanes, ciclones y grandes tempestades.

Para ello utiliza vehículos especialmente diseñados y preparados para este tipo de persecuciones. Junto al metereólogo Jon Davies, utilizan rádares y sofisticados equipos informáticos para detectar, calcular y valorar la evolución de estos fenómenos atmosféricos.

Jim, acude a su “lugar de trabajo” siempre armado de su inseparable cámara Nikon D700.

En el siguiente video podemos ver al “cazatornados” Jim Reed en una de sus espectaculares persecuciones a un tornado. La escena tuvo lugar en Kansas, Estados Unidos, un lugar donde suelen producirse estos fenómenos atmosféricos con cierta frecuencia , pero esta vez el guión cambió al ser el propio Jim ser el perseguido por este fenómeno de la Naturaleza. Afortunadamente el tornado perdió su fuerza y Jim consiguió un impresionante documento gráfico.



En el vídeo siguiente pueden observar un reportaje en el que se muestran aterradoras imágenes del huracán Katrina, uno de los más mortíferos y destructivos que haya impactado a Estados Unidos, tomado por los fotógrafos Mike Teiss y el propio Jim Reed.



A continuación se muestran algunas extraordinarias fotografías del peculiar fotógrafo cazatornados:

Un ciclón gira sobre el noreste de Kansas el 5 de junio de 1996. La tormenta produjo granizos de tamaño de pelotas béisbol y alertó sobre la formación de un tornado.© Jim Reed


Una tormenta severa se desarrolla sobre el Condado Kiowa, Kansas, el 13 de junio de 2000.© Jim Reed


Tornados simultáneos amenazan al Condado de Tornero, Dakota del Sur, el 24 de junio de 2003. © Jim Reed


Una gran tormanta descarga un relámpago solitario en Kansas, el 5 de junio de 2004.© Jim Reed


La tormenta de Kansas de junio de 2004 produjo granizos del tamaño de pelotas de béisbol © Jim Reed

Galería con más fotografías aquí.

domingo, 26 de abril de 2009

Potencias de diez (Powers of ten)

Potencias de diez (Powers of ten) es un conocido documental de 1977 dirigido y escrito por Charles y Ray Eames para IBM en el que se intentan describir las escalas del universo en un viaje que nos va alejando del punto de partida de modo que cada diez segundos vemos una imagen cuyo lado va aumentando en una potencia de diez.

Así, partiendo de la imagen de una pareja de campistas de un metro de lado pasa a una de 10 metros de lado, otra de 100, otra de 1.000, y así sucesivamente hasta alcanzar los 10 (24) metros, para luego volver y acercarse al mundo de lo diminuto hasta alcanzar los 10 (-16) metros, el diámetro de un átomo de carbono.

Potencias de diez [YouTube 8:46]


Al parecer este documental está basado en el libro Cosmic View: The Universe in 40 Jumps de Kees Boeke, publicado en 1957. Este libro lleva muchos años descatalogado, pero Mitchell Charity tiene una versión en línea en la que se pueden ver las ilustraciones originales del libro junto con el texto que las acompaña, en inglés.

La primera imagen de la secuencia de este libro es una niña sentada frente a la escuela, con un gato en su regazo. Está dibujada en una escala de 1 a 10. Esto quiere decir que un centímetro en el dibujo es en realidad 10 centímetros. A partir de ahí van sucediéndose las imágenes a escalas mayores.



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Pale Blue Dot (Pálido Punto Azul)

Los Simpson “a capella”

A cappella es un estilo musical que se caracteriza por utilizar únicamente la voz de los cantantes para generar los sonidos de la melodía y la armonía, en lugar de recurrir al uso de instrumentos musicales.

El grupo californiano Canvas nos proporciona esta versión de los Simpson “a capella”.

miércoles, 22 de abril de 2009

Simulación de órbitas planetarias

Sistema Solar

Esta curiosa webpage muestra una simulación de las órbitas planetarias de nuestro Sistema Solar (requiere Flash).

En una secuencia de imágenes orbitales de diferentes perspectivas y tamaños, se llega a reproducir los movimientos planetarios con la Tierra como centro del Sistema. Esto nos hace recordar a los primeros astrónomos que suponían a la Tierra como centro del Universo.

Resulta curioso ver desde esa perspectiva los movimientos retrógrados de Júpiter y otros planetas exteriores, la llamada retrogradación de los planetas, breves intervalos en los que se mueven marcha atrás a lo largo de su recorrido por el cielo, de este a oeste.

Utilizando el panel lateral la aplicación permite crear modelos personalizados del Sistema Solar.

Enlace: Planets

martes, 21 de abril de 2009

Los pingüinos biónicos de Festo

Festo es una empresa de origen alemán que provee de método, sistemas y equipos para la formación en automatización mediante tecnología neumática, eléctrica y servoneumática. Para que todos ustedes lo entiendan, la compañía Festo destaca por el estudio, diseño y creación de robots.

Compañía creada en 1925, en la actualidad Festo posee 53 sociedades propias en todo el mundo, atiende a 186 países y tiene un capital humano de unas 12.000 personas.

En el siguiente vídeo pueden observar el prototipo que utiliza un sistema hidráulico para reproducir lo que serían los movimientos musculares de un robot humanoide, también llamados androides.



Sin embargo, su último e innovador trabajo, el pingüino biónico, ha sido una de sus más aclamadas, logradas e interesantes creaciones. Se trata de un vehículo autónomo e inteligente, capaz de orientarse de forma independiente y de penetrar por espacios muy estrechos. El dispositivo cuenta con un sónar para evitar las colisiones y puede comunicarse con los otros robots-pingüino para llevar a cabo acciones conjuntas.





Copiando la hidrodinámica de los pingüinos de verdad, los ingenieros han conseguido que estos robots puedan nadar a una velocidad de 5 km/h durante hasta 7 horas.

Los prototipos que diseña la compañía son tan fascinantes que en ocasiones resultan terroríficos.


Fuerza centrífuga a la vejez

El Old Age Rejuvenator Centrífuge es un “invento” descrito en 1935 que pretende rejuvenecer haciendo uso de las bondades de la fuerza centrífuga sobre el organismo, como demuestra el gráfico.

Fue publicado en la prestigiosa revista americana Everyday Science and Mechanics, en el número de agosto de 1935, como puede atestiguar la imagen inferior.


«La vejez es una victoria de la gravedad. Los pacientes centrifugados recuperan su juventud cuando la acción de la gravedad es contrarrestada» se puede leer en el artículo en cuestión. ¿Quién necesita cremas recuperadoras del ADN y cosas de esas cuando un buen centrifugado lo arregla todo?

Fuente: Modern Mechanix

Fratello Metallo, el monje heavy

En Italia hay un fraile capuchino de 62 años de edad que canta y ha vendido varios discos. Esto no sería tan raro si no fuera porque lo que canta es Heavy Metal, si, y es conocido como “el monje metalero”, o “el fraile metalero”. Su banda se llama Fratello Metallo (Hermano Metal) y dispone de su propia webpage.



Al parecer el fraile Cesare Bonizzi, ex misionero en Costa de Marfil y residente en un convento de Milán, lleva la música heavy metal en las venas y bajo la sotana desde que en 1992 vio un concierto del grupo Metallica por televisión y decidiera entonces formar su propia banda. Le encantó el estilo de esa música “viva, fuerte, energética y bella”, como él mismo la describe.

Fratello Metallo canta con su grupo canciones heavy metal en las que habla de problemas de la vida diaria. En las letras de sus canciones alerta sobre los riesgos de abusar del sexo, el alcohol y el tabaco, por ejemplo. También habla sobre Dios, la familia, el Evangelio... No obstante, él asegura que no predica la religión en sus canciones.

Prueba de ello es que los otros integrantes del grupo lo ven como a uno de los suyos, aunque al principio, la idea de tocar junto a un fraile no les convencía.

En los siguientes vídeos, tomados por un aficionado, se puede observar la expectación que desencadena entre sus seguidores.


Cesare y su banda de rock ya han participado en importantes festivales de música en Italia y ahora andan preparándose para su primera gira mundial.